Tickets für den Montmorency-Fall: Québecs höchster Wasserfall
Mit 83 Metern fällt der Chute Montmorency höher als die Niagarafälle in den Sankt-Lorenz-Strom. Die Tickets für den Montmorency-Fall beinhalten den Eintritt in den Parc de la Chute-Montmorency sowie die Nutzung der Seilbahn, der Panoramatreppe und der Hängebrücke über der Fallkante. Die meisten Touren mit Tickets für den Montmorency-Fall kombinieren den Besuch mit einer kurzen Fahrt ab der Altstadt von Québec, da der Park nur 12 Kilometer vom Stadtzentrum an der Küste von Beauport entfernt liegt. Besucher, die die 487 Stufen der Panoramatreppe erklimmen, erreichen Aussichtspunkte neben dem Manoir Montmorency, der Klippenvilla, die für den britischen Gouverneur Frederick Haldimand erbaut wurde.
Der Wasserfall in Boischatel ist dreißig Meter höher als die Niagarafälle.
Dieses einzelne Maß – 83 Meter vertikaler Fall gegenüber 51 Metern bei den Niagarafällen – erklärt, warum Samuel de Champlain den Ort 1613 nach Charles de Montmorency, dem damaligen Vizekönig von Neufrankreich, benannte und warum Besucher, die Montmorency-Wasserfall-Tickets buchen, etwas Bescheidenes erwarten und stattdessen etwas völlig anderes vorfinden.
Der Montmorency-Fluss trifft hier an einer Verwerfungslinie im Kanadischen Schild auf den Sankt-Lorenz-Strom, wo präkambrisches Gestein abrupt in die weicheren Sedimente des Flusstals übergeht. Das Ergebnis ist kein breiter Vorhang, sondern eine schmale, konzentrierte Säule, weiß und laut, die so viel Gischt aufwirbelt, dass sich an ihrer Basis ein permanentes Mikroklima gebildet hat. Im Winter gefriert diese Gischt zum pain de sucre – dem Zuckerhut –, einem Eiskegel, der dreißig Meter erreichen kann und den die Bewohner von Quebec im 19. Jahrhundert als Sport bestiegen. Die Schlacht von Montmorency im Jahr 1759 fand auf dem Gelände oberhalb des Katarakts statt, und britische Erdbefestigungen sind im Parkgelände noch erkennbar.
Was den Ort heute architektonisch auszeichnet, ist die Art und Weise, wie der Zugang um den Absturz herum geplant wurde und nicht dagegen. Eine Hängebrücke führt direkt über den Kamm und bietet einen Blick direkt in den Schlund des Wasserfalls. Eine Panoramatreppe mit 487 Stufen führt in einer Reihe von Serpentinenplattformen die östliche Klippenwand hinunter, jede auf einer anderen Höhe und in einem anderen Winkel, sodass das Wasser nie zweimal auf dieselbe Weise gesehen wird. Eine Seilbahn verbindet die untere Station mit der Terrasse auf der Klippe. Darüber steht das Manoir Montmorency, ein Nachbau der 1781 für General Frederick Haldimand erbauten Villa, die später vom Duke of Kent bewohnt wurde; das Original brannte 1993 ab und wurde in seinen georgianischen Proportionen wieder aufgebaut.
Der Park wird von der Sépaq innerhalb des Parc de la Chute-Montmorency verwaltet und fungiert als östlicher Ankerpunkt des Côte-de-Beaupré-Korridors – der historischen Straße, die in Richtung Sainte-Anne-de-Beaupré und Île d'Orléans führt. Seine Bedeutung ist teilweise hydrologisch: Ein Kraftwerk nutzt den Fluss seit 1885, was diesen Ort zu einem der frühesten Standorte industrieller Wasserkraft in Nordamerika macht. Teilweise ist sie geologisch, ein lesbarer Querschnitt postglazialer Erosion.
Und teilweise liegt es einfach an der Nähe. Nur wenige große Wasserfälle liegen nur fünfzehn Minuten von einer UNESCO-Weltkulturerbe-Altstadt entfernt, weshalb die Nachfrage nach Montmorency-Wasserfall-Tickets über die Sommermonate konstant hoch ist und warum der Wasserfall auf fast jeder Reiseroute zu den Wahrzeichen von Quebec erscheint. Die Adresse ist 5300 Boulevard Sainte-Anne, Boischatel, und das Wasser tut dies ununterbrochen, seit sich die Eisschichten zurückgezogen haben.
