Biglietti per le cascate di Montmorency: la cascata più alta del Québec
Con i suoi 83 metri, la Chute Montmorency supera in altezza le cascate del Niagara e si getta nel fiume San Lorenzo; i biglietti per le cascate di Montmorency coprono l'ingresso al Parc de la Chute-Montmorency, inclusi la funivia, la scalinata panoramica e il ponte sospeso sulla sommità. La maggior parte dei tour con biglietti per le cascate di Montmorency combina la visita con un breve tragitto dalla Vecchia Québec, poiché il parco si trova a soli 12 chilometri dal centro città, sulla costa di Beauport. I visitatori che salgono i 487 gradini della scalinata panoramica raggiungono i punti panoramici vicino a Manoir Montmorency, la villa sulla scogliera costruita per il governatore britannico Frederick Haldimand.
La cascata di Boischatel è trenta metri più alta del Niagara.
Questa singola misura — 83 metri di caduta verticale contro i 51 del Niagara — spiega perché Samuel de Champlain chiamò il sito nel 1613 in onore di Charles de Montmorency, allora Viceré della Nuova Francia, e perché i visitatori che prenotano i biglietti per le Cascate di Montmorency arrivano aspettandosi qualcosa di modesto e ne scoprono tutt'altro.
Il fiume Montmorency incontra il San Lorenzo qui, in corrispondenza di una faglia dello Scudo canadese, dove la roccia precambriana lascia bruscamente il posto ai sedimenti più morbidi della valle fluviale. Il risultato non è un ampio sipario, ma una colonna stretta e concentrata, bianca e rumorosa, che solleva spruzzi così in alto da formare un microclima permanente alla base. In inverno, quegli spruzzi gelano formando il pain de sucre — il pan di zucchero — un cono di ghiaccio che può raggiungere i trenta metri e che i quebecchesi del XIX secolo scalavano per sport. La battaglia di Montmorency del 1759 fu combattuta sul terreno sopra la cateratta e le fortificazioni britanniche sono ancora rintracciabili nel parco.
Ciò che conferisce oggi al sito il suo carattere architettonico è il modo in cui l'accesso è stato progettato attorno al salto anziché contro di esso. Un ponte sospeso attraversa direttamente la cresta, offrendo una vista che punta dritto nella gola della cascata. Una scalinata panoramica di 487 gradini scende lungo la parete orientale della scogliera in una serie di piattaforme a tornanti, ognuna situata a un'altitudine e con un'angolazione diversa, in modo che l'acqua non sia mai vista due volte allo stesso modo. Una funivia collega la stazione inferiore alla terrazza in cima alla scogliera. Sopra di essa sorge il Manoir Montmorency, una ricostruzione della villa del 1781 costruita per il generale Frederick Haldimand e successivamente occupata dal Duca di Kent; l'originale bruciò nel 1993 e fu ricostruito con le sue proporzioni georgiane.
Il parco è amministrato da Sépaq all'interno del Parc de la Chute-Montmorency e funge da ancoraggio orientale del corridoio Côte-de-Beaupré — la strada storica che corre verso Sainte-Anne-de-Beaupré e l'Île d'Orléans. Il suo significato è in parte idrologico: una centrale elettrica attinge dal fiume dal 1885, rendendo questo uno dei primi siti di idroelettricità industriale in Nord America. In parte è geologico, una sezione trasversale leggibile dell'erosione post-glaciale.
E in parte è semplicemente la vicinanza. Poche grandi cascate si trovano a quindici minuti da una città vecchia patrimonio mondiale dell'UNESCO, motivo per cui la richiesta di biglietti per le Cascate di Montmorency rimane costante durante i mesi estivi e perché le cascate appaiono in quasi tutti gli itinerari dei luoghi simbolo del Quebec. L'indirizzo è 5300 Boulevard Sainte-Anne, Boischatel, e l'acqua scorre ininterrottamente da quando le calotte glaciali si sono ritirate.
