Bilhetes para as Cataratas de Montmorency: A Cascata mais alta do Quebec
Com 83 metros, a Chute Montmorency tem uma queda maior que a do Niágara em direção ao Rio São Lourenço, e os bilhetes para as Cataratas de Montmorency cobrem a entrada no Parc de la Chute-Montmorency, juntamente com o seu teleférico, escadaria panorâmica e ponte suspensa sobre a crista. A maioria dos tours com bilhetes para as Cataratas de Montmorency combina o local com uma curta viagem a partir da Cidade de Quebec, uma vez que o parque fica a apenas 12 quilómetros do centro da cidade na costa de Beauport. Os visitantes que sobem os 487 degraus da escadaria panorâmica alcançam miradouros ao lado do Manoir Montmorency, a villa no topo da falésia construída para o governador britânico Frederick Haldimand.
A cascata em Boischatel é trinta metros mais alta que as Cataratas do Niágara.
Essa medição única — 83 metros de queda vertical contra os 51 do Niágara — explica por que Samuel de Champlain nomeou o local em 1613 em homenagem a Charles de Montmorency, então Vice-Rei da Nova França, e por que os visitantes que reservam ingressos para as Cataratas de Montmorency chegam esperando algo modesto e encontram algo completamente diferente.
O Rio Montmorency encontra o Rio São Lourenço aqui em uma falha geológica no Escudo Canadense, onde a rocha pré-cambriana cede abruptamente para o sedimento mais macio do vale do rio. O resultado não é uma cortina ampla, mas uma coluna estreita e concentrada, branca e barulhenta, lançando spray alto o suficiente para que um microclima permanente tenha se formado em sua base. No inverno, esse spray congela no "pain de sucre" — o pão de açúcar — um cone de gelo que pode atingir trinta metros e que os habitantes de Quebec do século XIX escalavam por esporte. A Batalha de Montmorency de 1759 foi travada no terreno acima da catarata, e as fortificações britânicas permanecem rastreáveis no parque.
O que dá ao local seu caráter arquitetônico hoje é a maneira como o acesso foi projetado ao redor da queda, em vez de contra ela. Uma ponte suspensa cruza diretamente sobre a crista, oferecendo uma visão direta da garganta das cataratas. Uma escadaria panorâmica de 487 degraus desce a face leste do penhasco em uma série de plataformas em ziguezague, cada uma definida em uma elevação e ângulo diferentes, para que a água nunca seja vista duas vezes da mesma maneira. Um teleférico aéreo liga a estação inferior ao terraço do topo do penhasco. Acima dele, ergue-se o Manoir Montmorency, uma reconstrução da villa de 1781 construída para o General Frederick Haldimand e posteriormente ocupada pelo Duque de Kent; o original queimou em 1993 e foi reconstruído com suas proporções georgianas.
O parque é administrado pela Sépaq dentro do Parc de la Chute-Montmorency, e funciona como a âncora leste do corredor de Côte-de-Beaupré — a estrada histórica que segue em direção a Sainte-Anne-de-Beaupré e Île d'Orléans. Seu significado é parcialmente hidrológico: uma estação de energia retira água do rio desde 1885, tornando este um dos primeiros locais de hidroeletricidade industrial na América do Norte. Parcialmente é geológico, uma seção transversal legível da erosão pós-glacial.
E parcialmente é simplesmente a proximidade. Poucas grandes cataratas ficam a quinze minutos de uma cidade antiga tombada como Patrimônio Mundial pela UNESCO, e é por isso que a demanda por ingressos para as Cataratas de Montmorency é constante durante os meses de verão e por que as cataratas aparecem em quase todos os itinerários dos pontos turísticos de Quebec. O endereço é 5300 Boulevard Sainte-Anne, Boischatel, e a água tem feito isso sem interrupção desde que as camadas de gelo recuaram.
